La fecha
del 10 de Octubre es, por encima de cualquier otra, la del grito de
independencia, la del inicio de nuestras guerras separatistas contra el dominio
colonial español sobre Cuba.
Sin
embargo, un día como ése, también, los cubanos debemos recordar otros
acontecimientos significativos en nuestra historia, por su relación con
personas o hechos muy relevantes para todos los cubanos.
Una tesis
peregrina del general Camilo Polavieja sostenía que, hacia 1868, Cuba era un
verdadero paraíso, y que los hijos de la isla, desagradecidos, no tuvieron razón
para levantarse contra España. Tal aserto lo fundaba en algunas realidades
estadísticas sobre evoluciones productivas y del comercio, con las que intentó ocultar,
a su vez, otras certezas opuestas –económicas y de otras índoles-, las cuales
necesitaba obviar…
Agobiados por las duras y diversas imposiciones; por otras trabas al
progreso económico, y por la falta de libertades públicas, miles de cubanos
reclamaron de la Metrópoli española, en 1865, un espacio para la reflexión
acerca de la situación de Cuba, y para que, como consecuencia, se adoptasen las
medidas convenientes e inmediatas, a fin de resolver algunos de los problemas
fundamentales de la Isla.
“La Junta de Información a que convocó (entonces) el Gobierno de Madrid
–recordaba por aquella época, uno de los más prominentes insurrectos mambises,
en 1873-, para inquirir las reformas que debían hacerse tanto en esta Isla como
en la de Puerto Rico, hicieron concebir halagüeñas esperanzas de que le
concederían algunas libertades, en cuyo concepto enviaron comisionados(...)”
Supresión del régimen de aduanas y, en su lugar, un impuesto sobre la
renta líquida que no excediera el 6%; la consideración de Cuba como una
provincia de España, con su Diputación Provincial facultada para legislar en
materia económico-administrativa; abolición gradual y con indemnización de la
esclavitud imperante en la Isla. Así podrían resumirse las demandas de los
representantes de Cuba a aquella junta.
En cambio, el 12 de febrero de 1867, dos meses y medio antes de concluir
las sesiones de esa reunión, el gobierno metropolitano dio señal inequívoca de
su negativa rotunda, al dictarse un Decreto Real que estableció el impuesto del
10% sobre la renta líquida (no el 6%, como solicitaron los comisionados) y,
como si fuera poco, sin suprimir el abrumador y arbitrario régimen de aduana vigente.
El 27 de abril del propio año 67, en la clausura de la Junta de Información, el
Ministerio de Ultramar dio a conocer que se decidía por la persistencia del
centralismo, como régimen político, fórmula sostenida allí por el tristemente
célebre español integrista Vicente Vázquez Queipo, ex fiscal superintendente en
La Habana
A decir
verdad, es un lugar al que no hay que precisarle apellido…ni “de Santo Tomás”,
ni “de Crombet”, ni “de los Mártires”. Basta que a cualquier santiaguero –donde
quiere que se encuentre- le digan: “La Placita”, y en su mente evocará ese pedacito de
la ciudad de gran tradición cultural y épica, posiblemente, también, la que más
colme de recuerdos a quienes acostumbraban a solazarse allí.
Nacida –y
“crecida”- al amparo de la iglesita de Santo Tomás...,
Sobre la
antigua calle a la que dio nombre, se alza la iglesia de Santo Tomás Apóstol de
Santiago de Cuba, con su fachada escasa de orlas, en la que rústicas letras
esculpidas en latín dan fe de su fecha fundacional; frontón singular, con su robusta
torre-campanario, abundante de aberturas, diferente a la de todos los edificios
de su tipo en la ciudad; con su atrio, no tan amplio como otros andenes de templos,
pero llamativo y acogedor; su portón de añeja madera y muy sobria ebanistería,
que remata, en su parte superior, un pequeño y modestísimo enrejado; en fin,
frente de una nave que se extiende unos 60 m. de este a oeste (hacia el recodo de la
calle San Fermín, al fondo), con sus muros de mampostería y su techado de
madera y de tejas criollas, y cuyo conjunto –no obstante la sencillez descrita-
se antoja bella postal arquitectónica de la ciudad…
